Studium der Kommunikationswissenschaft, Politische Wissenschaft, Soziologie und Geschichte an der LMU München, seit 1992 Redakteur der Süddeutsche Zeitung. Seine ersten Stationen waren von 1992 bis 1994 das Ressort "Münchner Kultur" und von 1994 bis 1999 das Ressort "Medien". Anschließend fünf Jahre Afrika-Korrespondent mit Sitz in Nairobi (Kenia). Es folgten zwei Jahre in Kapstadt (Südafrika).

Seit August 1996 Redakteur und Reporter für das Reportageressort der Südddeutschen Zeitung, die "Seite Drei". Seine Spezialgebiete sind Afrika und Reportagen aller Art.

Veröffentlichungen:
Michael Bitala: Der Löwe im Keller des Palastes - Ostafrikanische Erfahrungen. Wien 2003
Michael Bitala: Hundert Jahre Finsternis - Afrikanische Schlaglichter. Wien 2005
Michael Bitala: Das Prinzip Trotzdem - Afrikanische Augenblicke. Wien 2007